La inversión amplía el compromiso inicial de AstraZeneca con el programa AZ Forest, anunciado en 2020, de plantar y mantener más de 50 millones de árboles para finales de 2025, recalcando la fuerte relación que existe entre la salud de las personas y la salud del planeta. La plantación avanza a buen ritmo en Australia, Indonesia, Ghana, Reino Unido, Estados Unidos y Francia, con más de 300 especies de árboles plantadas, lo que promueve la restauración de la biodiversidad y los hábitats naturales. Asimismo, la ampliación de este programa también beneficiará a las comunidades locales, impactando positivamente en aproximadamente 80.000 medios de subsistencia.
AZ Forest forma parte de la estrategia de sostenibilidad de AstraZeneca, Ambition Zero Carbon, enfocada en lograr llegar a cero emisiones, siguiendo con el objetivo del Acuerdo de París por el cual se propone limitar el calentamiento global a 1,5 °C. AstraZeneca está trabajando para reducir un 98% las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) provenientes de sus operaciones y su flota para 2026,y de reducir a la mitad la huella de carbono de toda su cadena de valor para 2030, con miras a lograr una reducción de las emisiones del 90%, y de llegar a cero emisiones como tarde en 2045 . Con el programa AZ Forest, la compañía se ha propuesto eliminar sus emisiones residuales de la atmósfera a partir de 2030.
Pascal Soriot, CEO de AstraZeneca, afirma que "la crisis conjunta del cambio climático y la pérdida de biodiversidad está deteriorando el planeta y perjudicando la salud humana. A través de AZ Forest, estamos colaborando con las comunidades locales y expertos en ecología para realizar una reforestación a escala, así como apoyar la biodiversidad y mantener los medios de subsistencia. Hemos adoptado una metodología científica y AZ Forest eliminará de la atmósfera unos 30 millones de toneladas de dióxido de carbono en aproximadamente 30 años".
Los proyectos del programa AZ Forest se elaboran junto a expertos en plantación, comunidades locales y gobiernos para restaurar los bosques naturales y la agricultura y ganadería, con beneficios derivados como, la generación de competencias y puestos de trabajo nuevos, la protección y recuperación de las especies amenazadas y en peligro de extinción y
una mejor salud pública. Los proyectos serán auditados y evaluados por diversos socios de gran prestigio en el mundo y por expertos independientes, en particular, el Instituto Forestal Europeo (EFI).
Por su parte, Marc Palahí, presidente de la Alianza para la Bioeconomía Circular (Circular Bioeconomy Alliance, CBA), señala: "los bosques tienen una función primordial en la lucha contra el cambio climático, porque son el hogar de la biodiversidad y promueven la bioeconomía circular, que prospera en armonía con la naturaleza. Los bosques y los árboles son la columna vertebral de la vida en nuestro planeta y la base de la salud y el bienestar del ser humano. Al diseñar y poner en marcha diversas asociaciones público-privadas como AZ Forest, que se sustentan en una metodología con base en la ciencia y en los principios, podemos mitigar los efectos del cambio climático y generar valor económico y social para las comunidades locales".
Como parte de su compromiso con la reforestación, AstraZeneca se ha asociado con la EFI y la CBA para publicar un marco científico pionero para la regeneración sostenible, resistente y apropiada del paisaje a nivel local. Los Principios de la CBA para lograr paisajes regenerativos permitirán generar cadenas de valor dentro de una bioeconomía circular y restaurarán la biodiversidad.
AZ Forest contribuye con la iniciativa del Foro Económico Mundial, 1t.org, una asociación público-privada para conservar, restaurar y cultivar un billón de árboles para 2030.
