La infanta Elena ha sido la encargada de presentar, junto al director del Área de Prevención y Seguridad Vial de Fundación Mapfre, Jesús Monclús, los resultados del informe que la entidad ha elaborado sobre seguridad vial infantil. En palabras de Doña Elena, los padres son "los principales responsables de la seguridad" de los hijos en el automóvil. Monclús, por su parte, señaló que las 25 víctimas mortales de niños de hasta 14 años en 2015 es "un dato mejor que el de otros años" aunque, matizó, que aún es una cifra "inaceptable".
Monclús también apuntó que es necesario que los padres conozcan la necesidad de que los niños mayores sigan utilizando sillitas infantiles o asientos elevadores no sólo hasta que midan más de 1,35 centímetros, como está establecido legalmente, sino "incluso después de ese momento y hasta que el cinturón de seguridad de adulto quede ajustado con seguridad sobre el cuerpo del menor".
El informe que tiene por objetivo analizar los errores más peligros y frecuentes que los padres cometen a la hora de viajar con sus hijos, indica, además, que por cada 10 niños que perdían la vida en accidentes de tráfico en España en 1990, hoy, únicamente fallece uno. En cuanto a la suma de menores de 15 años fallecidos y heridos graves, en la última década del siglo pasado ascendía a 2.200 niños y el año pasado se redujo a 355, esto es, una reducción del 81%.
Sin embargo, mientras que el número de niños heridos graves el año pasado era de 355 (cercano al mínimo histórico de 351 en 2014), el de heridos leves está aumentando y en 2015 fue el mayor de las dos últimas décadas.
Por otro lado, el informe de la Fundación Mapfre apunta que el uso correcto de los sistemas de retención infantil reduce las lesiones entre un 90 y un 95% si el niño viaja en el sentido contrario a la marcha y en un 60% si lo hace mirando hacia adelante. De hecho, si un bebé de seis meses viaja en el regazo de un adulto sería automáticamente despedido hacia delante en caso de accidente y, si un niño de seis años va sentado en el asiento trasero y sin cojín elevador, su cinturón de seguridad se desplazaría de tal forma que podría provocarle lesiones graves en el cuello.
Estos datos fueron obtenidos tras los ensayos de choque o 'crash test' que Fundación Mapfre llevó a cabo y en los que puso a prueba la utilización de diferentes sistemas de retención infantil en situaciones correctas e incorrectas, así como en las que se utilizan sillitas no homologadas y envejecidas, y en las que directamente no se utiliza ningún sistema.
Las pruebas de impacto demuestran que permitir que los más pequeños viajen con holguras en el cinturón de seguridad y en el arnés de seguridad provoca daños considerables en la cabeza y el tórax, dos zonas del cuerpo que también sufren impacto por encima de los límites establecidos cuando se utilizan sistemas de retención infantil envejecidos y no homologados.
