Según un estudio preliminar realizado por la Facultad de Turismo y Dirección Hotelera Sant Ignasi (URL) entre familias con niños con Trastorno del Espectro Autista, el 84% de las familias encuestadas afirma que la experiencia de viajar en avión ha sido estresante o muy estresante debido a las características de los niños con TEA (sobrecarga sensitiva, poca capacidad para procesar estímulos e información externa, dificultades de comunicación, etc.). A pesar de que la Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad (2007) declara que las personas con discapacidad deben ejercer su derecho a disfrutar del ocio, el deporte y el turismo en igualdad de condiciones, un 64% de las familias afirma no atreverse a coger un avión por la condición del menor. Las familias de niños con TEA demandan nuevos servicios adaptados para un turismo para todos y esto supone una oportunidad de negocio para el sector.
El proyecto pretende reducir las barreras de acceso al turismo y el ocio, y mejorar la experiencia turística global a las familias con niños con TEA a través de la anticipación de la situación: llegada al aeropuerto, proceso de facturación y check-in, paso por los controles de seguridad, embarque y estancia en el avión (sin despegar). El acceso al ocio por parte de personas con TEA pasa por la normalización e inclusión de estas personas. La experiencia de realizar un simulacro de viaje que les ayude a gestionar la experiencia del viaje, así como la sensibilización y formación del personal que les facilite el tránsito y entrada en el avión, se transforma en un elemento fundamental para asegurar su desarrollo autónomo. Esta es la primera iniciativa que se realiza a nivel del Estado Español, y la segunda a nivel europeo.
El Open Day en el aeropuerto de Barcelona se enmarca en el proyecto “Alas para el Autismo” que tiene como objetivo la formación y sensibilización en diferentes áreas del sector turístico (aeropuertos, hoteles, parques temáticos, etc.), y contará con el apoyo de trabajos de investigación académica liderados por la Facultad de Turismo y Dirección Hotelera Sant Ignasi (Universitat Ramon Llull).
