En concreto, el accésit conseguido por Neobalast se ubicó en la categoría de Producto en Desarrollo, una de las cinco que contemplaba esta primera edición de los premios, que se enmarcan en la Estrategia Catalana de Ecodiseño del Programa Catalán de Ecodiseño (Ecodiscat) y que reconocen aquellos productos y servicios diseñados para mejorar su comportamiento medioambiental a lo largo de su ciclo de vida. Una primera edición, cabe destacar, con un gran éxito de convocatoria, ya que ha recibido un total de 194 candidaturas, de las cuales 56 fueron seleccionadas para optar al premio.
El objetivo del proyecto Neobalast, que se ha desarrollado entre 2012 y 2015, es dar con un balasto de altas prestaciones mediante un nuevo tratamiento superficial a partir de un recubrimiento formado por aglomerante y partículas de caucho procedentes de Neumático Fuera de USO – NFU o áridos de rechazo presentes en cantera. El recubrimiento es apto tanto para balasto natural como para balasto artificial o reciclado, utilizados todos ellos en el trazado ferroviario de nuestro país.
La tipología de vía sobre balasto existe desde los inicios de la historia del ferrocarril. Sin embargo, su evolución a través del tiempo ha sido prácticamente inexistente, de ahí la envergadura del proyecto liderado por COMSA, UPC, ADIF y Mapei. Entre las mejoras que persigue el nuevo balasto destacan el incremento de la vida útil del producto, la mejora de las prestaciones vibratorias y la reducción del impacto medioambiental.
