'20.000 sonidos bajo el mar' es el único proyecto español en la expedición Ocean Mapping, organizada en el marco del 500 aniversario del viaje que emprendió Fernando de Magallanes por el Pacífico para encontrar nuevas rutas marítimas. The Ocean Mapping Expedition dará la vuelta al mundo a vela durante cuatro años con el fin de observar, comprender y cartografiar el estado de los océanos a través de los proyectos de investigación que se desarrollarán. "Por primera vez, un barco estará permanentemente equipado con sensores de última tecnología que permitirán realizar una cartografía oceánica acústica a una escala, hasta hoy, jamás realizada", afirma el investigador Michel André, director del Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas (LAB) de la UPC. "Se analizará el flujo continuo de datos acústicos para comprender los desafíos a los que se enfrentan hoy los océanos y ayudará a la comunidad científica, así como a las autoridades públicas, a promover prácticas más responsables", afirma André.
El sistema de hidrófonos de '20.000 sonidos bajo el mar' detectará y clasificará automáticamente todos los sonidos de origen humano o naturales. Se trata de un dispositivo innovador que integra tecnología de Internet, lo que permite el control a distancia de forma que la tripulación a bordo sólo tendrá que introducir los hidrófonos en el agua y los investigadores del LAB podrán activar y manipular los equipamientos de recogida y transmisión de datos desde el Laboratorio. El sistema, además, enviará, en tiempo real, los sonidos y las imágenes captadas con cámaras submarinas instaladas en los hidrófonos, a los investigadores del LAB. Las imágenes y sonidos, tanto en directo como registrados, se publicarán directamente en la web de la expedición y serán de acceso público.
El medio marino está lleno de sonidos naturales pero el crecimiento constante de ruidos de origen humano ha contribuido al aumento del nivel actual del sonido en los océanos. El grado en que estos sonidos impactan y afectan al medio ambiente y la vida marina es de gran preocupación para la comunidad científica y la sociedad en general. El proyecto estudiará, particularmente, el impacto en los cetáceos ya que estos animales dependen de los sonidos para comunicarse, cazar en grupos, relacionarse o delimitar sus territorios.
Junto con '20.000 sonidos bajo el mar ', a bordo de la expedición The Ocean Mapping, se desarrollan otros tres proyectos científicos, socioeducativos y culturales: 'Micromégas', 'Jóvenes en el mar' y 'En el espejo de Magallanes'. "Se trata de revivir el espíritu de las grandes exploraciones y los grandes descubrimientos de los últimos siglos que siguen alimentando nuestra imaginación", afirma Pietro Godenzi, presidente y miembro fundador de la Fondation Pacifique. "Pero sin hacer una representación fantasiosa e idealizada. No se trata de querer reproducir un capítulo de la historia humana del pasado", añade Pietro Godenzi.
