El Right Livelihood Award fue creado en 1980 para “honrar y apoyar las respuestas prácticas y ejemplares a los desafíos actuales más urgentes”. El filatelista sueco-alemán Jacob von Uexkull vendió su colección de estampillas para obtener los primeros recursos para financiar este premio. Desde entonces, la Fundación se sostiene gracias a donaciones individuales. Actualmente son 158 las personas y organizaciones galardonadas, pertenecientes a 65 países.
Alan Rusbridger, editor de El Guardián, de Inglaterra (Premio Honorario compartido con Edward Snowden), anticipó: "Internet es lo que temen. Lo que quiere dominar. El espacio en el que todos podamos encontrar la oscuridad, así como la luz. Las razones por las que el Estado quiere domar, penetrar y controlar el universo digital son aquellas mismas que lo convierten en un instrumento de libertad".
Asma Jahangir, abogada defensora de los Derechos Humanos, de Pakistán, aseguró: “Miles de millones de dólares se gastan en eso que llaman seguridad; sin embargo, las niñas inocentes víctimas en Nigeria no pudieron ser protegidas. Estos incidentes son indicios de la decadencia de la gobernanza mundial. Instituciones e individuos dedicados a la seguridad están tomando la iniciativa en la elaboración de políticas globales. La seguridad y los intereses económicos prevalecen sobre los derechos humanos y la paz sostenible. La brecha entre las expectativas de la gente y el ejercicio de un buen gobierno es cada vez mayor".
Basil Fernando, fundador de la Comisión Asiática para los Derechos Humanos, de Hong Kong/China, resaltó: "No son las leyes que figuran en los libros las que protegen a las personas. Tenemos de esas leyes en la abundancia, pero la existencia de las mismas no impidió la anarquía generalizada. La presencia o ausencia de protección está determinada por -y es dependiente de- el funcionamiento de las instituciones de justicia, es decir, de sistemas funcionales de policía, fiscalía y justicia".
Bill McKibben, escritor y co-fundador de 350.org, de Estados Unidos, afirmó: "Simplemente tenemos que derrotar a esas fuerzas que quieren retrasar un cambio a gran escala para tener una o dos décadas más de beneficio. No hay cómo esquivar esta lucha: si inviertes en compañías de combustibles fósiles, te beneficias de la destrucción de la tierra. Esa es la definición de dinero sucio. Quienes invierten en compañías de combustibles fósiles están apostando a que el mundo no hará nada para combatir el cambio climático. Esa es una apuesta inmoral".
Desde que se anunciaron los galardones el 24 de septiembre pasado, el total de dinero para los premios de este año se ha elevado de 1,5 a 2 millones de coronas suecas (268 mil dólares aproximadamente). Bill McKibben, Basil Fernando y Asma Jahangir compartirán esa suma en partes iguales.
