Con la entrada en vigor del protocolo de Montreal en 1989, relativo a las sustancias que agotan el ozono y por el que se debía eliminar gradualmente la producción de estas emisiones, se preveía que se iba a producir un declive. Sin embargo, según alertan los investigadores, se ha producido un aumento inesperado de las mismas, causado por “una anomalía temporal pero prolongada en la circulación atmosférica”. Este aumento ha modificado el equilibrio entre los clorofluorocarbonos (CFC), familia de compuestos orgánicos sintéticos derivados del metano o del etano, y su producto de degradación HCI.
“El deterioro esperado de los productos químicos que destruyen el ozono en la atmósfera es más complejo de lo que habíamos imaginado. En lugar de una disminución constante, nuestros resultados presentan un panorama bastante más complicado”, dice Martyn Chipperfield, de la Universidad de Leeds (Reino Unido).
El aumento de dichas sustancias se ha observado en las estaciones de Spitsbergen, Groenlandia, Suecia, Suiza, Japón, Tenerife, Australia y Nueva Zelanda. En este sentido, la concentración de HCI sólo se observó en el Hemistferio Norte. “Hay diferencias naturales en la atmósfera de ambos hemisferios, por influencia de la topografía de la superficie de la Tierra y ligeras variaciones en la órbita de la Tierra alrededor del Sol durante el año. Mientras los niveles de cloruro de hidrógeno sigan siendo altos seguiremos viendo casos de agotamiento del ozono, especialmente sobre las regiones polares”, dijo Chipperfield.
Clipperfield se muestra optimista con la recuperación de la capa de ozono, probablemente para la segunda mitad de este siglo. “Es importante insistir en que el protocolo de Montreal está funcionando, y esto es solo un revés transitorio”, expone el director de la investigación, Emmanuel Mahieu, de la Universidad de Lieja. Por su parte, Peter Bernath, de la Universidad de York, explica que "la variabilidad atmosférica y tal vez el cambio climático pueden modificar significativamente el camino hacia la recuperación completa y, en última instancia, va a ser un viaje lleno de baches en lugar de una evolución suave como se pensaba, y durante este tiempo la capa de ozono sigue siendo vulnerable", informa Europa Press.
