Acción Contra el Hambre asegura que es “urgente proporcionar tratamiento y contener la enfermedad”, vistos los devastadores efectos que está provocando el cólera: de las 13 personas que han fallecido hasta ahora, siete no pudieron acceder al tratamiento. En cambio, 82 pacientes diagnosticados de cólera que fueron tratados de inmediato fueron dados de alta hace unos días, según datos de la ONG.
"Conociendo cómo se propaga y manifiesta el cólera y viendo el número de casos y la tasa de contagio en Juba, la situación es muy alarmante", dice Andrea Tamburini, director de Operaciones de Acción contra el Hambre en Estados Unidos. "Es necesaria una respuesta extremadamente rápida y estratégica si queremos evitar un brote verdaderamente masivo”.
Los hombres jóvenes están siendo los más vulnerables en esta situación de emergencia, siendo 117 casos de cólera, el 54% del total, varones de 15-34 años de edad.
Los principales factores de riesgo incluyen el consumo de agua no tratada procedente del río y suministrada a la ciudad a través de camiones cisterna, la mala utilización de letrinas, el consumo de alimentos que se venden en mercados improvisados de carretera y prácticas deficientes de higiene, como no lavarse bien las manos, defecar al aire libre o el incorrecto manejo de los cadáveres.
El cólera es una infección del intestino delgado causada por la bacteria Vibrio cholerae. Normalmente los síntomas incluyen casos severos de diarrea y vómitos, lo que puede derivar en una rápida y peligrosa deshidratación y el desequilibrio electrolítico. Sin la terapia de rehidratación oral, el suministro de líquido intravenoso rápido o el tratamiento con antibióticos, la enfermedad puede causar la muerte.
Europa es consciente de su peligrosidad
En el marco de la Conferencia Humanitaria sobre Sudán del Sur celebrada la semana pasada en Oslo (Noruega), la Secretaria General Adjunta de Asuntos Humanitarios y Coordinadora del Socorro de Emergencia de Naciones Unidas, Valerie Amos, señaló: " Necesitamos que la población tenga acceso a la atención médica. El ministro ya ha señalado el brote de cólera en Juba. No queremos tener que enfrentar una crisis sanitaria de dimensiones masivas".
Las organizaciones de ayuda han pedido un total de 1.800 millones de dólares para salvar vidas en Sudán del Sur, prevenir una hambruna y evitar la pérdida de otra generación de niños sursudaneses. Los fondos prometidos por los donantes distan mucho de esta cifra: 600 millones de dólares para Sudán del Sur y la región.
