Expertos internacionales se reunieron ayer en la sede de la Organización Panamericana de la Salud con el objetivo de evaluar los avances, las oportunidades y desafíos para el desarrollo y la implementación de planes de acción para las enfermedades infecciosas desatendidas en América Latina y el Caribe. Este encuentro se realiza en el marco de la 16ª Reunión Anual de la Alianza Mundial para la Eliminación del Tracoma para 2020 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de las enfermedades infecciosas más desatendidas en América.
En 2009, las autoridades sanitarias de América se pusieron como meta la eliminación o reducción de 12 enfermedades infecciosas desatendidas para finales de 2015: Chagas, sífilis congénita, tétanos neonatal, rabia, lepra, malaria, peste, tracoma, etc. Buena parte de estas enfermedades infecciosas sólo requieren ser tratadas con una o dos dosis de medicamento al año, que en muchas ocasiones no supera el coste de un dólar anual por persona. La directora de la OPS, la doctora Mirta Roses Periago afirmó que “es posible lograr la eliminación de ciertas enfermedades que todavía afectan a nuestra población, para las cuales ya disponemos de conocimiento y las herramientas para controlar y eliminar. Además, es un imperativo ético que hagamos los esfuerzo necesarios para eliminarlas”.
Por su parte, el doctor Neeraj Mistry, Director de la Red Mundial para Enfermedades Tropicales Desatendidas, ha declarado que “las actividades de esta semana muestran cuán importante es la integración para eliminar no sólo el tracoma, sino varias enfermedades desatendidas en América Latina para 2015. Mientras continuemos trabajando juntos para mejorar el agua y las prácticas de saneamiento y los programas comunitarios de salud, ayudaremos no sólo a millones de personas que en la actualidad sufren de enfermedades desatendidas, sino que cambiaremos el futuro para las próximas generaciones”.
Aunque ya se han realizado avances importantes, como la eliminación de la lepra a nivel nacional en 34 de los 35 países que la sufren, o la alianza de 2008 entre la Red Mundial de Enfermedades Tropicales Desatendidas, el Banco Interamericano de Desarrollo y la OPS/OMS, todavía es necesario mucho trabajo.
