“El informe State of the Air muestra que se está realizando un progreso real en cuanto a eliminar la contaminación del aire que respiramos”, declaró Charles D. Connor, presidente y CEO de la American Lung Association. “A pesar de estas mejoras, la calidad del aire de América no es buena, y en muchos lugares de la nación todavía hay niveles peligrosos de contaminación”, añadió.
Según informa la propia asociación, más del 40% de los estadounidenses viven en zonas en las que la contaminación del aire amenaza su salud. Es decir, alrededor de 127 millones de personas pueden padecer ataques de asma y de corazón, tos, dificultades respiratorias y hasta muerte prematura. Aquellos que tienen más posibilidades de verse afectados por la contaminación son los niños, las personas con enfermedades respiratorias o de corazón y aquellos que trabajan en el exterior.
El informe “State of the Air 2012” muestra que cuatro de cada diez estadounidenses viven en lugares en los que los niveles de ozono pueden provocar irritación pulmonar, tos, asma y dificultades respiratorias en general. En cuanto a la contaminación de partículas del aire (residuos de diésel, químicos, aerosoles o metales), la más peligrosa de todas, sólo ocho estados han reducido sus niveles.
Las mayores mejoras en calidad del aire las han experimentado 18 de la 25 ciudades más contaminadas de ozono, como Los Ángeles, que en 2012 ha tenido el “smog” más reducido desde 2000. Cuatro ciudades (Pittsburg, San Diego, Philadelphia y Visalia) han tenido este año su nivel más bajo de contaminación, y algunas como Detroit o Birmingham han salido de la lista de las 25 ciudades más contaminadas de Estados Unidos. Por su parte, Santa Fe, en el estado de Nuevo México, se establece como la ciudad más limpia del país.
Aunque la mejora de la calidad del aire es una clara consecuencia de la aplicación de la ley sobre la limpieza del aire (Clean Air Act), algunas empresas muy contaminantes y determinados miembros del Congreso proponen desmantelarla. Desde la American Lung Association afirman que “la promesa de aire limpio y sano para todos sólo se podrá realizar a través de la implementación completa de la ley sobre limpieza del aire. Nuestra asociación se opone a cualquier intento de debilitarla, retrasarla o aplicarla sólo parcialmente”.
