La principal tarea del IPCC es la elaboración cada seis o siete años de un informe de evaluación sobre el cambio climático con base en las investigaciones desarrolladas por miles de expertos de todo el mundo. En estos informes, que son revisados de forma independiente por científicos organizados en grupos de trabajo, se analizan las posibles medidas de respuesta. Además de los principales expertos a nivel internacional, también participan en el IPCC los gobiernos de 195 países por la importancia de las conclusiones de los informes para la definición de políticas en este ámbito.
La reunión que se celebrará en España será la tercera y penúltima del actual ciclo, después de las de Corea del Sur, en julio de 2011, y Nueva Zelanda, en marzo de este año. Concretamente, en Vigo se abordará la posibilidad de mitigar el cambio climático mediante la limitación de las emisiones de gases de efecto invernadero. Xavier Labandeira, catedrático de Economía de la Universidade de Vigo y director del centro Economics for Energy, es el autor principal de este grupo.
El quinto informe de evaluación
El informe de evaluación que se elaborará con la contribución de los académicos reunidos en Vigo en noviembre será el quinto de los elaborados por el IPCC, con la previsión de que sea publicado en abril de 2014. En esta edición se pondrá especial énfasis en el análisis de los aspectos socioeconómicos del cambio climático y sus implicaciones en el desarrollo sostenible y la gestión de riesgos, todo ello centrado en un enfoque regional.
El IPCC ha realizado hasta la fecha cuatro Informes de evaluación. El primero, en 1990, tuvo un papel decisivo en la creación de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático. El segundo, de 1995, proporcionó información científica clave para el Protocolo de Kioto en 1997. El tercero, publicado en 2001, insistió en la necesidad de un nuevo protocolo para integrar los países que representan el mayor nivel de emisiones y no están presentes en Kioto. El cuarto, de 2007, muestra evidencias suficientes para afirmar que el calentamiento del sistema climático es inequívoco. Tras la publicación de este último informe, el IPCC recibió el Premio Nobel de la Paz.
