73 El compromiso de Dow para evitar las pérdidas de pellets El Complejo Industrial de Dow en Tarragona ha superado con éxito la auditoría externa de certificación prevista en el programa Operation Clean Sweep® (OCS). De este modo, se constata la labor de Dow para prevenir la pérdida de pellets fuera de sus instalaciones. Esta consecución supone un nuevo paso importante en el compromiso de Dow con la responsabilidad ambiental. Modelo pionero y referente Los pellets de polietileno son pequeñas “bolitas” de plástico de entre 2 y 5 milímetros de diámetro. Las plantas de derivados de Dow Tarragona los producen porque son la materia prima utilizada para fabricar una amplia variedad de productos plásticos esenciales para la sociedad del bienestar actual. Sin estos pellets difícilmente habría envases para la alimentación, piezas y componentes para la industria del automóvil, bolsas de sangre de para los hospitales o envases farmacéuticos, entre muchos otros objetos indispensables hoy en día. Estos pellets están presentes en distintos procesos de la planta, como su propia fabricación, el almacenaje o la carga para su posterior transporte al cliente, y por eso es importante la toma de medidas efectivas para evitar que puedan sobrepasar los límites de la fábrica. Una hipotética pérdida de pellets en el interior de un recinto industrial puede y debe contenerse. Sin embargo, si sobrepasan un área cerrada y controlada, estos pellets, escamas o polvo de plástico pueden ser arrastrados por los desagües y terminar en el mar, con el impacto que eso puede conllevar. Anteriormente, episodios de lluvias torrenciales, por ejemplo, provocaban apariciones de estos pellets tanto en el entorno de Tarragona como en otros muchos lugares de Europa, y ello propició la toma de conciencia y acción sobre esta situación. Operation Clean Sweep® En 2020 las asociaciones europeas que reúnen a las empresas productoras y transformadoras de plástico juntaron esfuerzos para crear el esquema de certificación en Operation Clean Sweep® (OCS), un programa internacional, de carácter voluntario, para controlar y documentar el cumplimiento de los requisitos para evitar la emisión al medio ambiente de estas partículas de plástico. Esta emisión puede producirse de forma involuntaria en cualquiera de las etapas de la cadena de valor de los plásticos: producción, manipulación, transporte, transformación o reciclado. Además del cumplimiento de la normativa y de los propios estándares de la compañía, Dow se unió rápidamente al programa OCS y en diciembre de 2024 superó la auditoría externa de certificación, que ratifica estos esfuerzos para prevenir la pérdida de pellets. La certificación supone el cumplimiento de una treintena de requisitos, y no solo tiene en cuenta las medidas efectivas vigentes, sino también la identificación de riesgos potenciales, así como la capacidad de respuesta en caso de una hipotética pérdida de pellets. Acciones concretas, en definitiva, en la prevención, contención, control y mejora continua para asegurar un compromiso global. Entre las medidas adoptadas progresivamente los últimos años en Dow Tarragona se hallan: ◆ Una formación exhaustiva a los empleados y trabajadores de las empresas de servicios: Ingeniería, operaciones de planta, mantenimiento, etc. ◆ La mejora y ampliación de las mallas de contención distribuidas por todo el recinto. ◆ Las limpiezas sistemáticas de las instalaciones. Como colofón a estas medidas, destaca la puesta en marcha, en septiembre de 2023, del Túnel de Soplado. Una herramienta muy útil para conseguir los objetivos deseados. El Túnel permite asegurarse de que no queden pellets en la parte superior de los camiones cisterna que transportan el producto y, así, evitar la pérdida de pellets y contenerlos para que puedan ser posteriormente reciclados. “Queremos que ningún pellet o resto de plástico llegue al medio ambiente y esta certificación constata que trabajamos cada día para conseguirlo", explica Ignasi Cañagueral, director del Complejo Industrial de Dow en Tarragona. Y añade: "Hemos mejorado nuestras instalaciones y hemos reforzado la formación a los empleados para asegurarnos de que no se escapaba ningún pellet en el proceso de carga de los camiones”. Futuros pasos La certificación OCS es un paso importante, pero no definitivo. Esta certificación tiene una vigencia de tres años, con una auditoría de control anual. El equipo de Dow en Tarragona ya trabaja para evaluar la implementación y el cumplimiento de todas las medidas y encontrar nuevos métodos para tener más garantías de la efectividad de las acciones tomadas. Para Dow, la sostenibilidad se apoya en tres pilares: medio ambiente, seguridad y salud. Y dentro del medio ambiente el compromiso con Ocean Clean Sweep® encauza con muchas otras medidas igualmente relevantes: descarbonizar los centros de producción y reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera, disminuir el consumo efectivo de agua en las plantas o promover el reciclaje del plástico, ya sea incorporando material reciclado en los productos o diseñar nuevos productos que sean más fácilmente reciclables ◆ La certificación externa de Operation Clean Sweep® acredita los esfuerzos para prevenir la pérdida de pellets fuera de las instalaciones
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