La capacidad de las empresas para generar trabajo es la mejor ayuda para combatir la pobreza infantil

Pedro Puig,

presidente de Aldeas Infantiles SOS España

12/01/2015

Fundada en 1949 en Imst, Austria, en la actualidad Aldeas Infantiles SOS es una organización sin ánimo de lucro de ayuda a la infancia que tiene presencia en 134 países. Su labor se centra en el desarrollo del niño hasta que llega a ser una persona autosuficiente y bien integrada en la sociedad. Por ello, trabaja para fortalecer a las familias vulnerables, de modo que puedan atender adecuadamente a sus hijos; protege a los niños que se han visto privados del cuidado parental, a los que brinda un entorno familiar protector en el que puedan crecer sintiéndose queridos y respetados, y acompaña a los jóvenes en su proceso de maduración e independencia.

En 1949 Hermann Gmeiner creó la primera Aldea Infantil en Imst, Austria. ¿Cómo surge la idea?

Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Hermann Gmeiner se dio cuenta de que había miles de niños viviendo en orfanatos sin ninguna referencia afectiva. Entonces empezó a construir casas donde vivieran estos niños y a cargo de este grupo de hermanos puso lo que llamó la Madre SOS, que en principio eran viudas de guerra que vivían todo el tiempo con los niños. A medida que Gmeiner fue construyendo más casas constituyó una Aldea Infantil.

¿Cómo ha evolucionado el concepto de las Aldeas en la actualidad?

El programa de la Aldea Infantil atiende a niños que, por distintas circunstancias, no pueden vivir con sus padres. Los cuidamos en un entorno familiar protector porque creemos que el niño y sus hermanos tienen que vivir en una familia para que después reproduzcan las vivencias positivas que han vivido y las trasladen a su propia familia, cuando la creen. Estos niños pueden vivir en una Aldea o bien dispersos por una ciudad. Por otra parte, también trabajamos con niños que están en situación de riesgo apoyando al niño y a su familia. En estos casos ofrecemos apoyo a la familia, que está atravesando por situaciones complicadas y difíciles, porque creemos que lo mejor para el niño es vivir con su propia familia.

Y las Madres SOS ya no son viudas de guerra…

En la Aldea trabajamos con nuestra figura de referencia estable, que son personas que se comprometen durante un periodo de tiempo a sacar un grupo de niños adelante. Se trata de mujeres que viven en la Aldea con los niños y pretendemos que sean su referencia afectiva y educativa estable. Estas figuras son ayudadas por un grupo de educadores sociales, pedagogos, psicólogos y el director de la Aldea. Este es el modelo de intervención de la Familia SOS.

Por otra parte, desde hace unos años, trabajamos con familias acogedoras a quienes les damos todo el apoyo y les brindamos toda la experiencia que hemos adquirido en la Aldea. Este apoyo consiste en acompañarles y facilitar de alguna manera la relación entre la familia acogedora, la familia biológica de los niños y los servicios sociales de las distintas comunidades autónomas. Tenemos dos tipos de programas de acogimiento familiar. Por una parte, apoyamos a familias acogedoras extensas, normalmente abuelos y tíos que se hacen cargo de sus nietos o sobrinos cuando los padres no pueden, y también trabajamos con familias acogedoras ajenas, es decir familias que no tienen ningún vínculo parental con los chicos.

Además Aldeas Infantiles SOS trabaja en programas preventivos. ¿Cómo canalizan esta prevención?

Nuestros Centros de Día constituyen un programa que atiende al niño a la vez que trabaja con su familia. Normalmente, los niños acuden a los Centros de Día cuando salen del colegio y allí les prestamos todo tipo de atención educativa y realizamos otras muchas actividades enfocadas a su bienestar y a su formación. Al mismo tiempo, trabajamos con su familia biológica para darle pautas de educación parental, formación y, por supuesto, prestarles ayuda asistencial. Antes en los Centros de Día no repartíamos alimentos, material escolar o ropa y desde hace unos años lo estamos haciendo. Además hay muchos niños que desayunan y comen cada día en nuestros centros, e incluso se llevan la merienda y la cena a su casa y la comida del fin de semana porque están en situaciones muy precarias.

¿Qué tipo de actuaciones llevan a cabo con los jóvenes?

El programa de jóvenes está enfocado a aquellos adolescentes que han pasado por nuestros programas, que tienen más de 18 años y que necesitan que continuemos a su lado para integrarse positivamente en la sociedad. Dentro de este programa de jóvenes tenemos varios servicios. Por ejemplo, tenemos un proyecto de transición a la vida adulta que empieza unos años antes de que vayan a dejar la Aldea para preparar a los chicos para vivir solos. De este modo se les enseña a cocinar, a defenderse cuando ya no estén tan protegidos en la Aldea… Luego tenemos un programa de autonomía dirigido a los jóvenes viven en pisos o en residencias juveniles bien porque están trabajando o estudiando en la universidad. Y luego, a raíz de la crisis, hemos tenido que crear un servicio de empleo porque muchos chicos que estaban trabajando se han quedado sin trabajo y han vuelto a nosotros porque al no tener familia, para muchos de ellos nosotros somos su referencia. Se trata de jóvenes a quienes ayudamos no solamente desde el punto de vista asistencial sino también desde el punto de vista de formación y de ayuda.

¿Por dónde cree que pasa la solución para combatir la pobreza infantil?

En Aldeas Infantiles SOS tenemos claro que las políticas públicas tienen que ir dirigidas a frenar y erradicar la pobreza infantil. A ello tenemos que contribuir toda la sociedad, desde las entidades sociales, las ONG, las empresas, las personas particulares… todos tenemos que ayudar al Estado, pero las Administraciones Públicas tienen que hacer políticas que impidan que exista pobreza infantil.

En este sentido, muchas organizaciones estuvimos trabajando con la Administración en la elaboración del Plan Nacional de Acción para la Inclusión Social (PENAIN), que se aprobó en enero del 2014, y desde Aldeas Infantiles SOS propusimos 32 medidas para evitar la pobreza infantil que van desde el apoyo a familias que están en situación de desventaja social hasta proponer medidas que eviten el fracaso escolar o el absentismo escolar o la no retirada de las becas de comedor o la ayuda al material escolar.

¿Qué cree que pueden hacer las empresas para combatir esta situación?

Las empresas son fundamentales en el desarrollo de la sociedad. Si no hubiera empresas no habría trabajo, con lo cual la capacidad de las empresas para generar trabajo es la mejor ayuda que pueden dar para combatir la pobreza infantil y para construir una sociedad más justa. Cuando los ciudadanos tienen trabajo, el resto de cosas vienen por añadidura; pero cuando las empresas no generan trabajo y tienen que cerrar, al final repercute en el bienestar de toda la sociedad. Por otra par te, la RSE enfocada a la acción social tiene mucho que decir en el tema de la pobreza infantil y en la ayuda, en general, a los segmentos más vulnerables de la sociedad.

¿Cómo puede colaborar una compañía con Aldeas Infantiles SOS?

Desde Aldeas Infantiles SOS colaboramos con aquellas empresas con las que compartimos valores. Para ello disponemos de una herramienta denominada “Plataforma Empresarial” que permite a las empresas impulsar su compromiso social, con el desarrollo del entorno, de una forma participativa y permanente. Además ofrecemos a las empresas la posibilidad de conocer personalmente nuestros programas y comprobar que desarrollamos nuestra labor con la mayor calidad y transparencia.

¿Cuáles son los retos de futuro que se ha fijado la organización?

Nuestro plan estratégico marca atender a 5.000 niños más hasta el 2016 y estoy seguro de que lo vamos a conseguir. Hemos duplicado nuestros esfuerzos, hemos diversificado nuestras fuentes de ingresos y la sociedad está respondiendo de una manera tremenda. Ahora mismo tenemos 250.000 socios y casi 300 empresas que colaboran con nosotros.

Programas de prevención y protección de la infancia

Presente en España desde 1967, en la actualidad Aldeas Infantiles SOS trabaja en siete comunidades autónomas: Andalucía, Aragón, Castilla-La Mancha, Canarias, Cataluña y Madrid, a través de programas de prevención y de protección.

En materia de prevención, Aldeas Infantiles SOS se centra en el fortalecimiento familiar, cuyo objetivo es dar apoyo a las familias vulnerables para mejorar sus condiciones de vida, previniendo el abandono infantil. Además, la organización cuenta con 15 Centros de Día en España en los que se ofrecen servicios y recursos de apoyo y fortalecimiento a las familias.

En el ámbito de la protección, los programas de Aldeas Infantiles SOS garantizan un entorno familiar estable, seguro, afectivo y a largo plazo cuando el núcleo biológico lo permita, ya sea en una familia SOS o bien con otras modalidades de acogimiento familiar.