Las pequeñas acciones de sostenibilidad de Unilever marcan la gran diferencia

Ana Palencia,

directora de Comunicación y RSC de Unilever

08/07/2011

El compromiso de Unilever con la RSE se concentra en el “Plan de Unilever para una Vida Sostenible”. Ana Palencia asegura que la base de su compromiso con este plan es la pasión que siente por su trabajo y por la responsabilidad social corporativa de la compañía. Mejorar la salud de 1.000 millones de personas, reducir la huella medioambiental a la mitad y lograr que el 100% de las materias primas sean sostenibles, son los pilares en los que se sustenta el Plan que marca el paso de la compañía hacia la excelencia.

¿Cómo gestionan la responsabilidad social empresarial dentro del departamento de Comunicación de Unilever?

La base de todo es la pasión que tenemos en nuestro trabajo diario, nos lo creemos porque nos gusta mucho. Querer es poder, y eso es lo que hace que cada día tengamos más ganas de llevar a cabo todas las responsabilidades que forman parte del departamento de Comunicación de Unilever España.

Somos responsables de cuatro pilares: la comunicación interna del grupo, los public affairs, la relación con los medios de comunicación y algo que nos apasiona: la responsabilidad social corporativa.

¿Qué rol juega la comunicación interna dentro del departamento?

La comunicación interna es, en ciertos aspectos, una de las responsabilidades clave del departamento de Comunicación Corporativa y del de Recursos Humanos.

Para nosotros es muy importante porque se trata de una función que nos permite ayudar a que los empleados estén motivados y conozcan continuamente lo que está ocurriendo en los diversos proyectos en los que trabaja la compañía. Además, desarrolla el employee engagement y hace que sientan que se encuentran en la mejor empresa en la que podrían trabajar.

Cuando tenemos un proyecto importante que contar, nuestra primera audiencia son los empleados. No queremos que la información les llegue primero a través de los periódicos, sino una vez hayan recibido la comunicación por parte de la compañía.

Hacemos activaciones internas continuamente, –los viernes solemos realizar una con las marcas- comunicaciones de resultados, convocatorias continuas, etc. Somos muy activos en este sentido y, de hecho, en Unilever Europa somos un ejemplo por el nivel de comunicación interna que desarrollamos.

La comunicación es muy simple: si quieres que se sepa algo, tienes que contarlo. Nosotros nos ponemos en la piel del empleado e intentamos que en ningún momento tenga algún tipo de incertidumbre, queremos ir de la mano con todos ellos. Trabajamos de manera muy bidireccional, continuamente recogemos esos comentarios que nos hacen y los incorporamos a los canales habituales de comunicación interna: e-mail, pantallas de televisión, pósters, reuniones presenciales, el portal online en el que pueden encontrar todas las noticias, etc.

Una de las cosas que mejor funciona es la newsletter que enviamos todos los viernes dedicada a la compañía y a las fábricas, confeccionada a partir de las noticias que nos mandan los propios empleados. Todos quieren compartir con el resto de sus compañeros los proyectos en los que han colaborado semanalmente.

¿Cuáles son los puntos principales del Plan Unilever para una Vida Sostenible?

Nuestro plan de Unilever para una Vida Sostenible, lanzado el pasado noviembre de 2010, consta de tres objetivos principales: ayudar a que 1.000 millones de personas actúen para mejorar su salud y bienestar, reducir a la mitad la huella medioambiental de nuestros productos y mejorar la calidad de los mismos. En este último punto nuestro objetivo es que el 100% de todas las materias primas procedentes de la agricultura sean sostenibles, porque de todo el portafolio de marcas que tiene Unilever, (Flora, Tulipán, Calvé, Frigo, etc.) el 50% de las mismas procede de dicho entorno. Por ese motivo, hemos querido empezar por los elementos que tienen mayor impacto en el planeta.

¿Qué ha supuesto para Unilever la compra de los primeros certificados disponibles para el aceite de soja sostenible?

En Unilever hemos empezado a dar los primeros pasos con el objetivo de que todas las materias primas estén certificadas. Tenemos el firme compromiso de que el 100% de las procedentes de la agricultura sean sostenibles. Se trata de un paso muy importante para la compañía, no sólo con el aceite de soja sino también con el de palma, el té etc. Refleja claramente que vamos avanzando poco a poco para cumplir ese objetivo que tenemos como organización.

¿Qué avances está realizando la compañía en etiquetado de productos para celíacos y otros colectivos?

En Unilever estamos consiguiendo unos avances muy relevantes. Llevamos años queriendo ofrecer productos sin gluten y no ha resultado fácil porque las líneas de fabricación pueden contener en ocasiones “contaminación cruzada”, esto es, trazas de las líneas de producción procedentes del desarrollo previo de un elemento que contenga gluten.

Hemos dedicado muchos esfuerzos a optimizar los sistemas de limpieza de las líneas de fabricación de todas las categorías de nuestra división de alimentación para que las personas que tienen el problema de la celiaquía puedan comprar productos estándares de Unilever y no tengan que pagar más precio por la adquisición de los mismos. Somos conscientes de que una persona celiaca tiene que aportar un gasto adicional a su cesta de la compra de unos 32 euros a la semana, y por ello vamos a ofrecer productos de Unilever en las diferentes categorías de alimentación donde operamos (margarinas, mayonesas, sopas, cremas y helados) aptas para este colectivo. Lo etiquetaremos en nuestros envases y estas personas lo podrán adquirir al mismo precio que cualquier otro consumidor.

Es un gran avance en la ayuda a este colectivo que tanto lo necesita porque suele tener muchas dificultades para encontrar productos aptos para ellos. Adicionalmente, estamos desarrollando recetas con algunos clientes que van a estar colgadas en sus webs para que las personas celiacas puedan acceder a ellas.

¿Qué beneficios aportan los productos de Unilever a la salud y nutrición de los consumidores?

En nuestros procesos de investigación y desarrollo se tiene muy en cuenta la política de nutrición de la compañía garantizando unos perfiles nutricionales adecuados y alineados con las principales recomendaciones mundiales de organismos de salud reconocidos.

Unilever puso en marcha en 2003 un programa de potenciación de la nutrición para analizar todos los productos de alimentación de la empresa y verificar que estaban alineados en su composición con las recomendaciones marcadas por la OMS en cuanto a contenido en grasas saturadas, ácidos grasos trans, azúcares y sal.

Adicionalmente, tenemos una gama de productos como la línea Flora Pro.activ, con un claro beneficio para la salud. Son los considerados alimentos funcionales y han demostrado científicamente que pueden ayudar a reducir el colesterol. Por lo tanto, existe una implicación fuerte en este sentido. Hay que tener en cuenta que la mitad del mundo se muere de hambre -por ello nos implicamos profundamente en el ámbito social- mientras la otra lo hace fruto de la opulencia y de un estado del bienestar. En España, muchos de los infartos son debidos a que se tienen niveles muy elevados de colesterol y tensión, no se hace actividad física y la población tiene serios problemas de sobrepeso u obesidad. En este sentido, como compañía queremos aportar nuestro granito de arena para poder reducir esas cifras de enfermedades cardiovasculares que se sitúan ya en un 40%. Si ofrecemos productos destinados a ello y además promovemos, a través de servicios como el Instituto Flora, la importancia de seguir un estilo de vida saludable, vamos a ayudar a la población a que se conciencie de la importancia de mejorar su calidad de vida. Tenemos un cuerpo para toda la vida y hay que cuidarlo de la mejor manera posible.

¿En qué consiste la Caminata contra el hambre?

La Caminata contra el hambre, con la que colaboramos a través del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, es una de nuestras grandes iniciativas porque cuando se lanzó en España le pusimos mucho corazón para hacerla posible.

Nos sentimos muy orgullosos ya que por segundo año consecutivo España ha sido el país con mayor número de participantes a nivel mundial. Logramos que 10.000 personas se unieran a esta buena causa y que durante ese día se caminara en cinco ciudades: Barcelona, Castelldefels, Viladecans, Zaragoza y Aranjuez. Gracias a la participación de gente generosa con un gran espíritu solidario conseguimos concienciar a las personas sobre la importancia que tiene luchar contra el hambre en el mundo y a la vez, recaudamos dinero que se destinará a ese fin. Con su ayuda, y la de muchas personas que a pesar de no poder asistir también colaboraron, vamos a enviar más de 90.000 comidas al Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas que se donarán a Bangladesh, donde se encuentra -junto a Indonesia- el mayor nivel de malnutrición del mundo.

¿Cómo controlan en Unilever la sostenibilidad de sus proveedores?

Tenemos un firme compromiso en sostenibilidad y se refleja que trabajamos para ello en nuestra visión. Queremos doblar el tamaño del negocio al mismo tiempo que reducimos el impacto medioambiental que generamos. Trabajamos con nuestros grupos de interés para conseguirlo. Por ejemplo, compartiendo nuestra visión con los proveedores. Estamos enseñándoles a hacerlo mejor para que nos puedan suministrar materias primas sostenibles para la fabricación de nuestros productos. Asimismo, les inculcamos que también deben cuidar la calidad de vida de las personas que están elaborando esas materias primas. Es una cadena y un poquito de cada uno genera esas pequeñas acciones que marcan la gran diferencia. Nosotros queremos que tanto Unilever como nuestro entorno estén comprometidos en crear un futuro mejor cada día, tanto para las generaciones actuales como para las venideras.

¿Cómo fomentan que sus clientes aprendan a hacer un buen uso de sus productos?

El ejercicio que ha hecho la compañía ha sido la medición del impacto medioambiental de nuestros productos en todo su ciclo de vida: desde la elaboración de las materias primas, la fabricación y el transporte de los productos, hasta el consumo que hacen los clientes de los mismos. Nuestra gran sorpresa ha sido comprobar que el mayor impacto en gases de efecto invernadero (69%) viene del uso que hacen los consumidores. Es muy relevante trabajar con nuestros clientes para realizar campañas educativas a nivel medioambiental y sobre el uso de los productos para ayudar a reducir ese impacto. Unilever está presente en 2.000 millones de hogares cada día, con lo cual tenemos un gran poder para tomar parte en esa concienciación.

Con algunos clientes hemos empezado a trabajar en campañas formativas para que sepan cosas tan básicas -que no siempre se aplicancomo que hay que poner la lavadora con la carga completa o gastar menos agua y energía.

A nivel de producto también tenemos cada vez más presente la sostenibilidad, tanto en el desarrollo como en el packaging. El último lanzamiento de Skip cápsulas ha sido un claro ejemplo de optimización total: hemos desarrollado un producto que tiene una composición con unas enzimas determinadas que permiten lavar con agua fría, -a 15 grados- siendo igualmente eficaz en la lucha contra las manchas. Además, el envase de cápsulas -de alcohol polivinílico- se disuelve en el agua, con lo que también somos sostenibles en este sentido.

Con nuestros geles de baño estamos realizando campañas educativas para fomentar duchas que no superen los tres minutos, ya que a veces es un momento de bienestar en el que el consumidor olvida que el agua va cayendo.

Estas pequeñas acciones marcan la gran diferencia y tienen un gran impacto a nivel medioambiental.

¿Cuáles son sus próximos retos?

Nuestro reto es garantizar que para 2020 cumplimos los tres objetivos que nos hemos marcado como compañía: mejorar la salud y el bienestar de 1.000 millones de personas, reducir a la mitad la huella medioambiental de nuestros productos y lograr que el 100% de las materias primas procedentes de la agricultura sean sostenibles. Además, crearemos nuevos retos que complementarán a los actuales.

Estamos evaluando la situación en la que nos encontramos y vamos a tener que seguir trabajando con esfuerzo para garantizar que cumplimos los objetivos previamente marcados.

Queremos que Unilever y su entorno estén alineados en la mejora del planeta

• La comunicación interna es una de nuestras responsabilidades más importantes: nos permite ayudar a que nuestros empleados estén motivados y conozcan continuamente lo que ocurre en la compañía.
• El Plan de Unilever para una Vida Sostenible se concentra en tres puntos: medio ambiente, salud y bienestar y mejora de la calidad de vida.
• Ofreceremos distintos productos de Unilever aptos para personas con problemas de celiaquía en las diversas categorías de alimentación donde operamos.
• Gracias a la Caminata contra el hambre enviaremos más de 90.000 comidas al Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas que se destinarán a Bangladesh, uno de los países donde se encuentra el mayor nivel de malnutrición del mundo.