Los niños han sido las grandes víctimas de la recesión económica en España

Andrés Conde,

director general de Save the Children

10/02/2015

Save the Children es la organización independiente líder a nivel mundial en el trabajo a favor de la infancia. ¿Cuál es su principal objetivo?

Pretendemos conseguir cambios reales y sostenibles en las vidas de los niños y, muy especialmente, en los que están en una situación más vulnerable. Trabajamos en el ámbito de la salud, la nutrición, la educación, la protección contra la violencia y explotación de cualquier tipo y también la lucha contra la pobreza infantil, tanto en España como en países en desarrollo.

¿Cuáles son los principales proyectos en los que están trabajando en España?

En España estamos trabajando en programas que buscan el refuerzo educativo y el éxito escolar de niños en situación de exclusión. Save the Children identifica que la educación es la única herramienta capaz de romper el ciclo de transmisión intergeneracional de la pobreza y por ello trabajamos cada día con 5.000 niños en situación de exclusión para ayudarles a conseguir el éxito educativo. ¿Qué hacemos con ellos? Actividades de refuerzo escolar, actividades de potenciación de su autoconcepto y de su autoestima, de mejora de sus habilidades sociales, de ocio y tiempo libre, les proporcionamos algunos bienes que necesitan para su propio proceso educativo como gafas, audífonos o material escolar y trabajamos con sus familias porque entendemos que la intervención con la familia del niño es muy importante.

¿Qué es el éxito para Save the Children?

Un niño que ha conseguido el éxito educativo y con un concepto de sí mismo positivo, con más autoestima y capaz de tener relaciones ricas y significativas con los demás. Los niños han sido las grandes víctimas de la recesión económica en España. Hasta el año 2008, el grupo de edad en situación más vulnerable eran los ancianos, pero desde el 2008 los menores de 16 años son el colectivo en mayor riesgo de exclusión. De un modo no deliberado, el impacto de todas las medidas de austeridad fiscal se ha cebado especialmente en los niños con lo cual son las grandes víctimas de la recesión económica.

En estos momentos, ¿el principal problema de la infancia en España es la pobreza?

Sin ninguna duda. Los índices revelan que uno de cada tres niños en España se encuentra en riesgo de exclusión. Es una cifra inaceptablemente alta. Un niño que sufre privaciones nutricionales, emocionales o educativas va a ser un adulto con déficits muy importantes para el resto de su vida. En estos momentos, el riesgo en el que se encuentra España es que uno de cada tres futuros ciudadanos va a tener déficits muy importantes recogidos en su infancia. Nuestro trabajo es luchar contra esta situación para asegurar que las privaciones que sufren esos niños en situación de pobreza sean las mínimas.

A nivel internacional, Save the Children trabaja en proyectos de cooperación al desarrollo y ayuda humanitaria…

Ahora mismo nuestro gran foco de atención es la crisis del ébola tanto en Sierra Leona, en Liberia como en Guinea Conakry. La organización ha desembarcado en estos países con muchísimos profesionales sanitarios y tenemos varios hospitales en la zona. Pero además también estamos presentes en Siria, donde ya son más de tres años de guerra civil, y en Sudan del Sur donde hay una emergencia muy poco mediática, pero con desplazamientos de población inmensos.

Por otra parte, el trabajo de cooperación de Save the Children España está muy enfocado en África Occidental porque de estos países es de donde parten los flujos Los niños han sido las grandes víctimas de la recesión económica en España migratorios que pasan por España. Entonces trabajamos para buscar soluciones en los países de origen para los niños y las niñas que muchas veces participan en los procesos migratorios. Además, Filipinas es otro país prioritario por la emergencia derivada del tifón Haiyán y también estamos presentes en Centroamérica y en países como Honduras, Nicaragua, El Salvador… por los lazos históricos y por la envergadura de las necesidades de estas zonas.

¿Recurren al sector privado para poder afrontar estos retos?

Save the Children entiende que la envergadura de los retos a los que se enfrenta es tal que de ninguna manera puede afrontarlos en solitario y por ello la colaboración con el sector privado está en el corazón de nuestro trabajo. Save the Children cuenta con lo que se llama una teoría del cambio, es una idea de cómo se produce el progreso social, y en el corazón de esta teoría del cambio radica la colaboración con la empresa privada. En la actualidad tenemos alianzas con empresas tan impor tantes como IKEA, Accenture, Bulgari, Procter&Gamble, Unilever… entendiendo que esa colaboración es extraordinariamente fecunda.

¿Qué tipo de colaboración establecen con las empresas?

La mirada de Save the Children sobre el trabajo con las empresas supera el paradigma de donante-donatario, y buscamos una relación de partners que quieren provocar un cambio en la situación de la infancia. Trabajamos con las empresas desde una mirada de empleados, fomentando el voluntariado corporativo y la solidaridad colectiva; trabajamos en iniciativas de marketing con causa, realizando conjuntamente promociones especiales o campañas que tengan un impacto tanto en resultados para la empresa como en resultados para la infancia. También trabajamos con las empresas desde una mentalidad de filantropía corporativa puesto que hay empresas que quieren realizar inversiones en infancia y, por supuesto, también estamos abiertos a ello.

A raíz de la publicación de los Derechos del Niño y Principios Empresariales, que hicimos conjuntamente con el Pacto Mundial y Unicef, nuestra intención es contribuir y acompañar a las empresas en el diagnóstico sobre cómo su actividad repercute en la infancia y en sus derechos, y ayudarles a establecer progresos en sus operaciones entendiendo que esa es la visión más comprometida de la sostenibilidad: la de vamos a revisar cómo hacemos las cosas para intentar que el impacto sobre la infancia sea positivo, no sólo mitigar repercusiones negativas sino propiciar las muchas repercusiones positivas que también existen.

¿Qué beneficios consiguen gracias a esta colaboración empresarial?

Save the Children busca una transformación social a favor de la infancia porque pensamos que cambiando las vidas de los niños vamos a poder cambiar la sociedad. En este proceso somos perfectamente conscientes de que el papel de transformación social que tienen las empresas es enorme. Tenemos evidencias de que cuando hemos trabajado con empresas para conseguir resultados para la infancia, el alcance de nuestro trabajo ha sido muchísimo mayor y no solo desde una mirada financiera, sino también a nivel de impacto social o de modificación de un marco regulatorio en un determinado país. En países en vías de desarrollo las empresas son entidades muy poderosas.

¿Qué le diría a una empresa española para que colaborase con organizaciones de infancia?

Hoy en día existe una sensibilidad social cada vez más extendida acerca del problema de la pobreza infantil en España. Se percibe por muchos como uno de los grandísimos retos sociales y el consumidor va a premiar a las empresas que asumen compromisos. Por otro lado, el trabajo con la infancia siempre es el más agradecido porque los niños, incluso aquellos que sufren privaciones, viven llenos de sueños, llenos de anhelos, llenos de asombro y de entusiasmo. Creo que hay un deber social en atender la prioridad de la pobreza en España y todos los stakeholders van a valorar de una manera muy positiva el compromiso de las empresas con esta causa.

España, a la cola de Europa en reducción de pobreza infantil

España está a la cola de Europa, junto con Grecia, en capacidad de reducir la pobreza infantil con ayudas sociales. Antes de las prestaciones sociales el porcentaje de niños que viven bajo el umbral de la pobreza es de un 36,8%, después de las prestaciones, de un 29,9%. Las ayudas sociales tan sólo reducen la pobreza infantil en un 6,9%. Con ese 29,9%, España se sitúa en la segunda posición en la lista de países europeos con mayor tasa de niños y niñas bajo el umbral de la pobreza, solo por encima de Rumanía.  Si además de tener en cuenta los ingresos de los padres, se considera el nivel de empleo del hogar y el nivel de privación material, la tasa de niños y niñas en riesgo de pobreza y exclusión social es aún mayor, de un 33,8%,es decir, más de 2.800.000 niños y niñas.