Queremos crear un ecosistema de apoyo al emprededor social

Alfred Vernis,

director ejecutivo de la Unidad de Programas Universitarios de ESADE

29/04/2011

Alfred Vernis es miembro del Instituto de Dirección y Gestión Pública (IDGP) y del Instituto Innovación Social (IIS) de ESADE. Codirige los cursos Dirección y Gestión de Organizaciones No Gubernamentales y Liderazgo e Innovación Social. Dirige la investigación Social Enterprise Knowledge Network (SEKN), liderada por la Harvard Business School y apoyada por la Fundación Avina. En los últimos años, ha colaborado en tareas de planificación estratégica con Intermón-Oxfam y, Medicus Mundi, entre otras ONG. Desde el año 2002 forma parte del Consejo Social del Grupo Inditex y lidera dentro de ESADE Momentum Project, una alianza mediante la que BBVA y la escuela de negocios apoyan a emprendedores sociales.

Ya se ha cumplido una década de la dedicación de Alfred Vernis a la emprendeduría social.

Fue en 2001 cuando, analizando el tema, participó en la creación de la red iberoamericana SEKN–Social Enterprise Knowledge Network–, de la que también forma parte la Harvard Business School.

Segun sus palabras: “creamos la red para dar respuesta a nuestra preocupación acerca de que los temas que tienen que ver con la emprendeduría social no estuvieran al margen de las escuelas de negocios”.

Así, con el apoyo de Harvard se creó SEKN para editar libros y difundir casos relacionados con la emprendeduría social. “En un momento dado –explica– nos dimos cuenta de que los emprendedores nos reclamaban una mayor implicación. A muchos de ellos les cuesta llegar al break even y nos planteamos poner el talento de ESADE y de sus empresas colaboradoras a su servicio.

Recientemente ESADE y BBVA han presentado Momentum Project, una alianza para apoyar a los emprendedores sociales. ¿Cómo surgió la idea?

En ese momento el equipo de BBVA se encontraba en la misma tesitura que ESADE. Había trabajado durante varios años en América Latina en microfinanzas y se dio cuenta de que entre las microfinanzas y la banca comercial que desarrollan a nivel de pymes había un sector que no estaban cubriendo, el de la pyme social.

En el momento en que entras en el terreno de la emprendeduría social, te percatas de que el tema crucial es el de financiación. Por eso creímos que si un banco y una escuela de negocios colaboraban en este tema podría resultar fructífero.

En Europa y Estados Unidos ya se empezaba a hablar de impact investment o inversión con impacto y empezaban a surgir fondos de capital riesgo con fines sociales. En Europa había surgido la European Venture Philantropic Association, en España se habia creado el fondo CREAS… Todo eso nos hizo ver que había un espacio que nadie estaba cubriendo y que sería interesante trabajar conjuntamente.

¿Cómo se desarrolló la idea?

Pensamos en sumar esfuerzos. Los objetivos eran modestos pero lo planteamos como la posibilidad de impulsar un proyecto que sirviera para crear ecosistema, para animar en España a investigar, a difundir, a financiar…a este tipo de organizaciones. Entonces creamos Momentum Project, como sistema de apoyo a los emprendedores sociales.

En paralelo, le explicamos el tema a Ashoka, la mayor red internacional de emprendeduría social, porque queríamos sumar organizaciones al proyecto. A Ashoka le interesó el proyecto pero creían que debíamos apoyar a cualquier tipo de emprendedores, también a los non profit, pero ESADE es una escuela de negocios y BBVA un banco, así que nos centramos en la emprendeduría social con afán de lucro. Esade ya tiene programas para apoyar a las ONG y BBVA ya tiene proyectos filantrópicos, y no se trataba de redundar objetivos.

Ashoka desarrolló paralelamente con PwC un proyecto para apoyar a los emprendedores en su totalidad, con fines lucrativos y sin ellos. Es un proyecto paraguas por encima de Momentum Project para ayudar a la emprendeduría social en general, donde están integrados PwC, Ashoka, Telefónica, BBVA, Fundación ONCE y ESADE.

PwC también apoya a Momentum Project y aporta una bolsa de horas de sus profesionales para asesoría fiscal y laboral en la última parte del programa.

También nos apoyamos en una consultora de gente muy joven, Stone Soup, especializada en ayudar a escalar a emprendedores sociales, asegurándonos de que siempre habrá continuidad en su apoyo.

¿Momentum Project puede crecer?

Desde Barcelona hemos de pensar en proyectos globales porque, entre otras cosas, pretendemos ser una escuela de negocios global y un banco global. El proyecto es fácilmente replicable por lo que, si el prototipo funciona, llevaremos la idea a dos o tres países de América Latina para que cada uno trabaje localmente y luego escalar a los mejores casos y apoyarlos desde España.

¿Qué otros casos de apoyo a la emprendeduría social analizaron?

Descubrimos que la Universidad de Santa Clara, en el Silicon Valley, había desarrollado el Global Social Benefit Incubator (GSBI) que, como tienen muy buenos mentores de Silicon Valley, funciona muy bien.

Nuestra idea es desarrollar algo similar en América Latina, con una escuela de jesuitas en la India, y el sueño es hacerlo también, vía colaboración, en África, donde hace más falta.