Según Europa las nuevas normas mejorarán la solidez y fiabilidad de los índices de referencia, facilitarán la prevención y detección de su manipulación y aclararán la responsabilidad y la labor de supervisión de las autoridades. Completan las propuestas de la Comisión, aprobadas por el Parlamento Europeo y el Consejo en junio de 2013, para convertir la manipulación de los índices de referencia en un delito de abuso de mercado sujeto a estrictas sanciones administrativas.
La manipulación del tipo de interés interbancario de Londres (Libor) y el tipo de interés interbancario del euro (Euribor) ha dado lugar a la imposición de multas multimillonarias a varios bancos en Europa y EE.UU., y las denuncias de manipulación de los índices de referencia de las materias primas (por ejemplo, petróleo, gas y biocarburantes) y de los tipos de cambio son igualmente objeto de investigación. Los precios de instrumentos financieros por valor de billones de euros dependen de los índices de referencia, y millones de créditos hipotecarios también están vinculados a ellos. Como consecuencia, la manipulación de los índices de referencia puede provocar pérdidas importantes a consumidores e inversores, distorsionar la economía real y socavar la confianza del mercado.
El comisario de Mercado Interior, Michel Barnier, ha declarado que "los índices de referencia son una pieza central del sistema financiero; son vitales para nuestros mercados, así como para las hipotecas y los ahorros de millones de nuestros ciudadanos, pero hasta ahora han carecido en gran medida de regulación y supervisión. Los escándalos y las denuncias de manipulación de los índices de referencia han minado la confianza del mercado. Las propuestas presentadas hoy garantizarán por primera vez que todos los proveedores de los índices de referencia han sido autorizados y son supervisados; reforzarán la transparencia y resolverán los conflictos de intereses. Como consecuencia, estará garantizada la integridad, la continuidad y la calidad de los principales índices de referencia".
