Las tres entidades han firmado un memorando de entendimiento (MoU, por sus siglas en inglés), para ampliar el programa "Escuelas para África" que, hasta la fecha, ha beneficiado a 21 millones de niños.
La nueva fase de esta iniciativa tiene como objetivo reunir 80 millones de dólares entre 2014 y 2017 para ayudar a los niños más vulnerables de 13 países africanos: Angola, Burkina Faso, Etiopía, Guinea Bissau, Madagascar, Malawi, Malí, Mozambique, Níger, Ruanda, Sierra Leona, Sudáfrica y Zimbabue. Según aseguran desde Unicef, la firma del MoU refuerza aún más la ya existente y continuada alianza y apoyo de donantes individuales, empresas y fundaciones, tales como Gucci, Fundación Ikea, Montblanc, Starwood Hotels & Resorts y muchos otros.
"La asistencia a la escuela y una educación de calidad siguen siendo un reto para millones de niños en África que viven en comunidades donde las escuelas tienen dificultades para mejorar el aprendizaje", asegura el doctor Nicholas Alipui, director de Programas de Unicef. "Además, estos niños deben enfrentarse con dificultades cotidianas como la pobreza y la necesidad de trabajar", añade. El doctor Nicholas Alipui subraya que "la alianza se centra en los más marginados, dando la oportunidad a millones de niños de tener una vida mejor".
Cuando se inició en 2004, "Escuelas para África" tenía como objetivo conseguir 50 millones de dólares (37,5 millones de euros) hasta 2008 para ayudar a más de cuatro millones de niños en seis países. Alcanzó su meta un año antes.
En la segunda fase, de 2010 a 2013, la iniciativa sumó a cinco países más. Hasta el momento, "Escuelas para África" ha conseguido más de 164 millones de dólares (123 millones de euros) para programas de educación. Sobre la base de su éxito, la tercera fase ha añadido otros dos países: Guinea Bissau y Sierra Leona.
"Nelson Mandela cree que la educación es el arma más poderosa de la que disponemos para mejorar cualquier sociedad, ha indicado Sello Hatang, director ejecutivo de la Fundación Nelson Mandela. Sello Hatang ha asegurado, en este sentido, que el próximo hito de "Escuelas para África" pone "más cerca" su sueño de una educación para todos.
