Este hito marca la culminación de cuatro años de preparación en la fábrica, además de una inversión ya anunciada de 420 millones de libras (494 millones de euros) por parte de Nissan. La fábrica de baterías y las instalaciones de producción del Nissan Leaf aseguran el puesto de trabajo de más de 2.000 personas en el sector automovilístico del Reino Unido, incluyendo más de 500 puestos directos en Nissan.
La constante innovación de Nissan significa que el vehículo eléctrico más vendido del mundo es ahora incluso mejor. El nuevo Leaf para 2013 cuenta con más de 100 actualizaciones dirigidas a conseguir que la tecnología de emisiones cero de Nissan sea accesible para más conductores europeos. Las mejoras respecto al Leaf de primera generación, incluyen una mayor autonomía de 199 km y una reducción a la mitad del tiempo de recarga.
El primer ministro del Reino Unido, David Cameron, ha declarado que "el año pasado fue espléndido para Nissan y supone una historia de éxito para el sector de la fabricación de vehículos en el Reino Unido; es la demostración de que nuestro sector automovilístico está compitiendo y prosperando en la carrera global. Quiero dar una calurosa bienvenida a la producción del nuevo modelo de LEAF eléctrico y a la fábrica de baterías en Sunderland. Esta inversión de 420 millones de libras, respaldada por el Gobierno, asegurará más de 2000 puestos de trabajo en nuestra industria automovilística, con más de 500 puestos directos en la planta de Nissan en Sunderland, lo cual se traduce en un gran impulso para la gente de la zona, que quiere trabajar duro y seguir adelante."
"El Gobierno ha invertido 400 millones para convertir el Reino Unido en un mercado líder de los vehículos de bajas emisiones de carbono. El anuncio de Nissan demuestra la confianza que la empresa tiene en las habilidades y en el entorno empresarial del Reino Unido, y también demuestra que el Reino Unido está abierto al negocio."
Este lanzamiento histórico llega cuando la fábrica de Nissan en Sunderland celebra la fabricación de más de siete millones de unidades desde su apertura en 1986. El año pasado produjo 510.572 vehículos, por lo que se convirtió en la primera fábrica de coches del Reino Unido en superar el medio millón de coches producidos en un año.
El vicepresidente ejecutivo de Nissan, Andy Palmer, celebró el inicio oficial de la producción del vehículo eléctrico con los 6.100 empleados que ahora trabajan en las instalaciones. Según sus declaraciones, "El anuncio de hoy reafirma el compromiso firme de Nissan con el transporte de cero emisiones."
"El Nissan Leaf es nuestro coche más avanzado técnicamente hasta el momento, y el lanzamiento de este nuevo modelo, fabricado junto con sus baterías en Sunderland, supone un gran impulso no solo para la fábrica, sino para todo el sector automovilístico de Gran Bretaña. Hemos demostrado que se puede hacer funcionar una fábrica líder en el mundo, en el Reino Unido, durante casi 30 años, y la construcción de la fábrica de baterías es un voto de confianza a la capacidad del país de apoyar la fabricación de alta tecnología".
"No podríamos haber alcanzado este punto sin el apoyo y el compromiso recibidos de gobiernos de toda Europa, especialmente el de Gran Bretaña, que está respaldando el sector automovilístico con infraestructuras de fabricación y carga de vehículos eléctricos. También quiero volver a dar las gracias a nuestros muchos socios por su fuerte convicción en el transporte de emisiones cero", añade Palmer.
Con más de 55.000 Nissan Leaf circulando por las carreteras de todo el mundo, y una experiencia de dos años de emisiones cero reales a sus espaldas, el anuncio marca el inicio de un capítulo emocionante para Nissan. El Nissan Leaf se produce ahora en tres plantas en diferentes regiones del mundo: Sunderland en el Reino Unido, Smyrna, Tennessee en los Estados Unidos, y Oppama en Japón.
