El objetivo es ayudarles a optimizar sus políticas de gestión de residuos elaborando planes adaptados con recomendaciones prácticas y centrados en una aplicación efectiva de la legislación de la UE sobre residuos. Bulgaria, la República Checa, Estonia, Grecia, Italia, Lituania, Letonia, Polonia, Rumania y Eslovaquia participaron en el seminario. Paralelamente, la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) publicó un análisis exhaustivo acerca de los logros de la pasada década en el marco de las políticas de gestión de residuos urbanos en la UE.
El Comisario de Medio Ambiente, Janez Potočnik, ha declarado que "muchos Estados miembros siguen recurriendo demasiado a menudo a la descarga en vertederos y esto no se ajusta a nuestros esfuerzos para lograr una Europa más eficaz en el uso de los recursos. El enterramiento de nuestros residuos supone una enorme pérdida de materiales preciosos y una oportunidad perdida para crear más puestos de trabajo, crecimiento económico y reducir el impacto de los residuos en la salud humana. En las actuales circunstancias económicas tenemos que encontrar maneras de mejorar la gestión de los residuos y utilizarlos como base para crear empleo y al mismo tiempo contribuir a reducir la presión sobre los recursos naturales".
Aunque se han logrado avances significativos en la UE en lo que atañe a la gestión de residuos y la aplicación de la legislación sobre residuos, en la mayoría de los Estados miembros, si no en todos, es necesario hacer nuevas mejoras.
Los planes hacen hincapié en la necesidad de utilizar instrumentos económicos para mejorar la gestión de residuos urbanos, tales como impuestos sobre el depósito en vertederos o sobre la incineración, la prohibición del depósito en vertederos o de la incineración, programas de responsabilidad de los productores, e incentivos para promover la prevención de residuos, la reutilización y el reciclado (por ejemplo, sistemas de pago por volumen de residuos generado). Otras recomendaciones incluidas en los planes son la mejora del seguimiento y de las estadísticas, la intensificación de la recogida selectiva, la mejora de la gobernanza, la actualización de las estrategias de gestión de residuos y las medidas para incrementar la participación pública.
Los planes también señalan que las inversiones futuras en la gestión de residuos deben dar prioridad a la prevención, la reutilización, el reciclado y el compostaje, que son las opciones preferidas en la jerarquía de residuos establecida en la Directiva marco relativa a los residuos. Esta recomendación se hace eco del marco financiero plurianual (MFP) 2014-2020, en el que las nuevas condiciones ex ante en el marco de los Fondos Estructurales de la UE establecen que los proyectos que se vayan a financiar deben ser coherentes con la jerarquía de residuos y deben ayudar a los Estados miembros a cumplir objetivos jurídicamente vinculantes de la UE, como el objetivo de reciclar el 50 % de los residuos urbanos.
Próximos pasos
La Comisión tiene previsto celebrar otros seminarios sobre la gestión de residuos urbanos en otros Estados miembros en cooperación con la Agencia Europea de Medio Ambiente. Los planes nacionales de gestión de residuos y los programas de prevención de residuos, que los Estados miembros deben finalizar y presentar a la Comisión en diciembre de 2013, serán objeto de un análisis en profundidad.
También ha comenzado un proceso de revisión de los principales objetivos jurídicamente vinculantes antes de que finalice 2014 incluidos en la legislación de residuos de la UE. La revisión podrá dar lugar a propuestas para reforzar los objetivos existentes con el fin de impulsar la eficiencia de los recursos.
