Hace 40 años, menos del 5% de la población infantil mundial estaba vacunada contra estas tres enfermedades mortales, por esta razón la OMS estableció el Programa Ampliado de Inmunización con el que se han alcanzado grandes logros.
Sin embargo, aún habiendo avanzado mucho en temas de vacunación, según los datos de Morbidity and Mortality Weekly Reporty en el Parte Epidemiológico Semanal de la OMS, todavía hay cerca de 22 millones de niños que no reciben las tres vacunas de la difteria, el tétanos y la tos ferina durante los 12 primeros meses de vida.
La mitad de estos niños viven en países poco desarrollados, la mayor parte en India, Indonesia y Nigeria; países que cuentan con una gran tasa de natalidad y con grandes dificultades en temas de salud. Son muchos los problemas con el suministro de las vacunas y la inaccesibilidad de la población de estos territorios.
La Organización Mundial de la Salud calcula que las vacunas salvan alrededor de dos y tres millones de vidas cada año. Por esta razón, los Ministros de Salud aprobaron en la Asamblea de Salud de este año un Plan de acción mundial sobre vacunas. El plan quiere evitar la muerte de millones de personas a través de un acceso más equitativo a las vacunas.
Esta acción se basa en cuatro objetivos: fortalecer la inmunización sistemática para alcanzar las metas con respecto a la cobertura vacunal, acelerar el control de las enfermedades prevenibles mediante vacunación, introducir nuevas vacunas y mejorar las existentes y estimular la investigación y el desarrollo de la próxima generación de vacunas y tecnologías.
El Director del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS, el Dr. Jean-Marie Okwo-Bele, asegura que "apoyando a los países para que refuercen sus sistemas de salud mediante la puesta en práctica del nuevo Plan de acción mundial sobre vacunas, podremos aumentar el acceso mundial a las vacunas y lograr un impacto en las vidas de millones de personas."
