Según datos ofrecidos por la Eurocámara, la contaminación atmosférica procedente de los buques provoca cerca de 50.000 muertes prematuras al año.
Con esta decisión se traslada a la legislación comunitaria los límites de emisiones de azufre más estrictos fijados por la Organización Marítima Internacional (OMI) y se fija 2020 como fecha para cumplir el objetivo.
Además, se prevé límites más duros en las zonas europeas de control de emisiones, es decir, en el mar Báltico, el mar del Norte y el Canal de la Mancha; de modo que el azufre en combustible no podrá superar la proporción del 0,1% frente al 1% actual. Estos límites podrán alcanzarse mediante combustibles menos contaminantes u otros métodos alternativos como las depuradoras.
