Angelina Jolie, que ha realizado más de 40 visitas de campo en la última década como Embajadora de Buena Voluntad del ACNUR, realizó su tercer viaje a Ecuador para evaluar la situación actual de los refugiados de Colombia. Ecuador es el país con el mayor número de refugiados en América Latina.
Según informa ACNUR/UNHCR, actualmente, Ecuador acoge a alrededor de 56.000 refugiados y 21.000 solicitantes de asilo. Además, continúa recibiendo 1.300 solicitudes mensuales nuevas de personas que huyen del conflicto en Colombia. Muchos refugiados viven en áreas alejadas y pobres del país, muy cercanas a la frontera con Colombia.
En su visita de dos días, la Enviada Especial visitó a refugiados que viven en áreas urbanas y alejadas de la provincia de Sucumbíos, ubicada al norte del país. También se reunió en Quito, capital de Ecuador, con oficiales de alto rango del Gobierno.
El sábado, Angelina Jolie visitó nuevamente el barrio de San Valentín en Lago Agrio, capital de la provincia de Sucumbíos. Más del 60% de esta comunidad son refugiados que viven en extrema pobreza, algunos alquilan casas en tierras contaminadas por un cercano pozo petrolero. La comunidad en general está también afectada debido a una contaminación grave ocasionada por la industria petrolera de la zona.
Jolie se volvió a encontrar con Doña Marianera con quien ya se había reunido en su primera y segunda visita al país en 2002 y 2010 respectivamente. Doña Marianera huyó de ataques de paramilitares en Colombia hace 12 años después de que su hijo mayor fuese asesinado. Esta mujer, que se está recuperando de un cáncer, se gana la vida con la venta de artesanías de papel. El dinero apenas le alcanza para sobrevivir y algunos días no tiene suficiente para comprar comida para su familia.
El domingo Angelina Jolie visitó a refugiados que viven en dos comunidades alejadas ubicadas a orillas del Río San Miguel, que marca la frontera con Colombia. También visitó nuevamente la comunidad de Barranca Bermeja, en la cual estuvo por primera vez hace dos años. Ahí se reunió con la asociación local de mujeres. Con la ayuda de la Embajadora de Buena Voluntad de ACNUR se construyó una casa comunitaria para que se reúnan las mujeres. Además, se están implementando varios proyectos que promueven los derechos de las mujeres.
Jolie también visitó la comunidad de Providencia en donde viven 24 familias de refugiados afrocolombianos. Ésta se encuentra ubicada hacia el noroeste del Río. Esta comunidad aislada se formó en 1994 con refugiados que huían de la violencia de Colombia, pero no recibió ninguna ayuda externa hasta que en 2008 ACNUR la visitó por primera vez. Desde entonces, los refugiados han podido registrarse y se construyó una escuela primaria. Sin embargo, existen todavía varios desafíos para esta comunidad alejada.
“Realmente animo al Gobierno a continuar su tradición de apoyar a familias vulnerables necesitadas”, mencionó Jolie.
Además, la Enviada Especial de ACNUR se reunió con Ricardo Patiño, ministro de Relaciones Exteriores del Gobierno del Ecuador, para discutir la situación de protección de los refugiados en Ecuador.
Angelina Jolie fue nombrada Enviada Especial del Alto Comisionado António Guterres el pasado 17 de abril, después de una década de servicio a la organización como Embajadora de Buena Voluntad de ACNUR.
