La Organización Mundial de la Salud ha calificado la obesidad como la pandemia del siglo XXI, y todo indica a que su amenaza será cada vez mayor. Según datos de la Asociación Internacional para el Estudio de la Obesidad (IASO), aproximadamente mil millones de adultos tienen sobrepeso en todo el mundo, y otros 475 son obesos. Entre los niños en edad escolar, la situación es especialmente preocupante: 200 millones tienen sobre peso y 40 millones obesidad. En Europa, el 60% de los adultos y más del 20% de los niños presentan sobrepeso u obesidad.
Los ponentes del congreso tratarán este tema y las capacidades de la Dieta Mediterránea (recientemente reconocida como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad de la Unesco) para combatirla. José María Ordovás, director del Laboratorio de Nutrición y Genética de la Universidad de Tufts (Boston), expondrá la relación entre dieta y enfermedad. Asimismo, Dolores Corella, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad de Valencia, expondrá las razones por las cuales una mayor adherencia a la dieta mediterránea puede modular los efectos desfavorables de determinadas variables genéticas.
El congreso pone especial interés en la difusión de estudios sobre la obesidad en la infancia y la juventud, así como las estrategias para combatirla y revertir su actual tendencia creciente, con ponentes como Claudio Maffeis, especialista en Diabetología Pedriátrica o el presidente de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria, Javier Aranceta. También se analizarán los factores conductuales, psicológicos y sociales que contribuyen al desarrollo del sobrepeso, a cargo de la psicóloga Carmina Saldaña.
Además de las ponencias de expertos, el programa del congreso incluye también varios debates y esas redondas. Es el caso de “Pirámide versus plato”, que analizará cuál es la representación gráfica idónea de una dieta saludable, o un debate que aborda las acciones necesarias para prevenir la obesidad. En éste último tomará parte el escritor, guionista, productor y actor Magnus Scheving, creador de la serie infantil Lazy Town, pensada para la promoción de hábitos saludables entre los más pequeños.
Durante el congreso se presentará el informe Mediterra 2012, elaborado por el Centro de Altos Estudios Agronómicos Mediterráneos, que analiza las causas del progresivo abandono de l dieta mediterránea y reclama que su recuperación forme parte de la agenda política.
Como cierre del congreso, hoy a las ocho de la tarde se entregarán los Premios de la Fundación Dieta Mediterránea, en el Saló de Cent del Ayuntamiento de Barcelona. Los galardones son el Premio Grande Covián, al doctor José María Ordovás por su contribución al conocimiento de la interración entre alimentación y enfermedad; el Premio Fundación Dieta Mediterránea, de nueva creación, a Michelle Obama; y los diplomas de honor para reconocer la difusión de la cultura mediterránea.
