'BBC Mundo' informó la pasada semana sobre esta iniciativa aprobada en Nueva York por las empresas integrantes del E8: American Electric Power y Duke Energy (EEUU); EDF (Francia); Enel (Italia); Hydro-Québec y Ontario Power Generation (Canadá); JSC RusHydro (Rusia); RWE AG (Alemania); Kansai Electric Power Company y Tokyo Electric Power Company (Japón); para financiar proyectos de energía renovable en las localidades de Chorriaca y Coyuco-Cochico, en la provincia de Neuquén, Argentina.
La idea consiste en realizar un modelo de coparticipación de iniciativa pública y privada, que sirva de modelo mundial. La empresa estadounidense Duke Energy, que ya tiene inversiones en la región e integra el E8, será la encargada de instalar turbinas eólicas en Chorriaca y construir una microcentral hidroeléctrica en Coyuco-Cochico.
Ambas comunidades de indígenas mapuches cuentan con cerca de 500 habitantes cada una, y se dedican fundamentalmente a la cría de ovejas. Las zonas andinas caracterizadas por el clima frío y las extensas distancias que se deben recorrer para satisfacer las demandas energéticas (transporte de combustible), presentan un panorama aún más complejo para solventar estas necesidades.
El proyecto modelo
Actualmente, estas comunidades son atendidas por la empresa de energía de Neuquén, EPEN, y cuentan con un servicio de electricidad discontinuo, con base en generadores que funcionan con diesel. El proyecto que financiará el E8 permitirá a Duke Energy construir los aerogeneradores y la microcentral, entrenando a personal de la empresa local, EPEN, que operará las nuevas instalaciones.
Responsables de Duke Energy Argentina explicaron que el ahorro en el costo de proveer energía es lo que hace posible a la empresa local repagar la inversión, aunque en este caso, para impulsar el modelo, el E8 decidió que sea reinvertido en otros proyectos de energía renovable en la provincia. De no ser así, EPEN debería devolver el capital.
Los proyectos en la Patagonia tienen un costo aproximado de 2,5 millones de dólares y la finalización de la construcción de los aerogeneradores y la microcentral hidroeléctrica se ha planificado para fines de 2012.
