Toyota ha señalado que esta nueva medida pretende mejorar la seguridad vial, haciendo que sus vehículos híbridos también sean perceptibles por el oído cuando se propulsan con electricidad. Diversos estudios han demostrado que los vehículos eléctricos son más propensos a generar atropellos por la falta de ruido, elemento por el cual muchos ciudadanos se guían a la hora de usar un paso de cebra.
De hecho, esta mejora emite un sonido de motor cuando el vehículo circula en modo eléctrico y a menos de 25 kilómetros por hora, pues a mayor velocidad, el sonido del neumático ya es suficiente para alertarse de la presencia del coche. De momento el dispositivo estará presente en los concesionarios de Toyota en Japón y en los talleres de reparación autorizados, y será la tercera generación de Toyota Prius la primera en contar de serie con el simulador de motor.
Aunque parezcan un hecho menor, los atropellos de peatones con coches híbridos han alertado al gobierno japonés, que ha exigido la colocación de estos dispositivos sonoros en los vehículos con propulsión eléctrica (total y parcial) gracias a una iniciativa del Ministerio de Territorio, Infraestructuras y Transporte del país asiático. La propia Toyota ya ha anunciado que a partir de ahora este 'motor' irá incluido en todos los futuros modelos ecológicos de la marca, ya sean híbridos, eléctricos o de pila de combustible.
