Los registros datan de más de 500 años y muestran que las uvas de Francia están siendo cosechadas dos semanas antes que en el pasado.
La maduración del vino de uva es acelerada por temperaturas más cálidas y por el retrasado de la lluvia y las cosechas anteriores se asocian generalmente a vinos de mayor calidad.
La principal razón para el cambio es el cambio climático, elevando las temperaturas en la ausencia de sequía
La Doctora Elizabeth Wolkovich, de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos, participó en la investigación publicada en el diario Nature Climate Change y dijo: "Hay dos puntos en este trabajo. El primero es que las fechas de cosecha son cada vez mucho antes y toda la evidencia apunta a que están vinculados al cambio climático. Especialmente desde 1980, cuando vemos un punto de inflexión en las temperaturas en el hemisferio norte, vemos las fechas de vendimia en Francia que son anteriores.
"La mala noticia es que si seguimos calentando el planeta y esto llegará a un punto de inflexión. La tendencia, en general, es que las cosechas anteriores de vino tengan mayor calidad. Tenemos varios puntos de datos que nos dicen que hay un umbral, que pasaremos probablemente en el futuro donde las temperaturas más altas no producen más de alta calidad”.
La palabra francesa "terroir" la emplean los productores para describir el conjunto de factores ambientales que afectan a la calidad de la uva y el vino.
“La uva es uno de los mejores barómetros del cambio climático”, dicen los científicos.
“En el corazón de un buen vino está el clima”, dijo Wolkovich. “Así que las uvas son un muy buen canario en la mina de carbón”. Se quiere cosechar cuando las uvas están perfectamente maduras, cuando han tenido tiempo suficiente para acumular sólo el equilibrio entre el ácido y el azúcar.
En gran parte de Francia ha habido ocasiones, cuando es difícil obtener la fecha exacta de cosecha, los productores abogan por que el clima no era lo suficientemente caliente ese año. Pero el cambio climático significa que las uvas están madurando más rápido.
En el pasado, las cosechas de vino tempranas siempre han requerido tanto las temperaturas del aire por encima del promedio y el agregado de una sequía de finales de la temporada, llevando a calentar suelos más secos y las uvas madurando rápidamente.
Previo a la década de 1980, las sequías eran necesarias para las cosechas tempranas - sin ellas, los viñedos podrían no estar lo suficientemente calientes.
Desde entonces, el general calentamiento de aire solo ha empujado a temperaturas en el verano sobre el umbral de cosecha temprana, según la investigación. A lo largo del siglo XX, Francia se calentó por sobre 1.5 grados y continúa la subida hacia arriba.
El Dr Benjamin Cook, del Instituto de la estadounidense agencia espacial Nasa Goddard para estudios espaciales y el Observatorio de la tierra de Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, dijo: “Ahora se ha convertido en tan cálidos gracias al cambio climático. Los viticultores no necesitan sequía para obtener estas temperaturas tan cálidas.
Después de 1980, la sequía efectivamente desaparecía. Significaba que había habido un cambio fundamental en el clima a gran escala por factores locales.
Los viñedos en estas áreas crecen melindrosas Pinot Noir, Chardonnay y otras variedades que prosperan dentro de nichos climáticos específicos y son especialmente buenos cuando pueden cosecharse temprano.
“Hasta ahora, un buen año es un año caliente”, afirmó Wolkovich. Pero señaló que un anticipo de lo que podría estar por venir se produjo en 2003 cuando una ola de calor abrasador llevó a la primera vendimia francesa jamás registrada.
En ese año, las uvas fueron detenidas un mes antes de su hora habitual. Sin embargo, los vinos fueron mediocres.
Wolkovich agregaba que eso “puede ser un buen indicador de que vamos hacia delante. Si seguimos empujando el calor para arriba, los viñedos no podrán mantenerse para siempre”.
En todo el mundo, los expertos han encontrado que cada 1 grado de calentamiento trae las cosechas de uva adelantadas, aproximadamente seis o siete días.
En 2011, un estudio liderado por el Dr. Yves Tourre, desde el Observatorio de la tierra de Lamont-Doherty, sugiere que una combinación de la variabilidad natural del clima y el calentamiento inducido por el hombre podría obligar a uvas de pinot noir de muchas partes de Borgoña. Otros informes indicaron que Bordeaux pierda sus cabernets y merlots.
El polémico estudio publicado en 2013 prevé que en 2050 unos dos tercios de las regiones vinícolas de hoy ya no podrán tener climas aptos para las uvas que crecen ahora.
Como el mundo se pone más caliente, las uvas pueden encontrar casas nuevas poco probables, posiblemente incluso haciendo Inglaterra meridional la nueva región de Champagne, según algunos expertos.
